Louis Marin

Né le 7 février 1871 à Faulx (Meurthe-et-Moselle)
Décédé le 23 mai 1960 à Paris (Seine)

Député de Meurthe-et-Moselle de 1905 à 1942
Ministre des régions libérées du 29 mars au 14 juin 1924
Ministre des pensions du 23 juillet 1926 au 11 novembre 1928
Ministre de la santé publique et de l'éducation nationale du 9 février au 8 novembre 1934
Ministre d'Etat du 8 novembre 1934 au 24 janvier 1936 et du 10 mai au 16 juin 1940
Membre de la première et de la seconde Assemblée nationale constituante (Meurthe-et-Moselle)
Député de Meurthe-et-Moselle de 1946 à 1951

(Voir première partie de la biographie dans le Dictionnaire des parlementaires français 1889-1940, Tome VII, page 2371).

Louis Marin quitte ses fonctions de ministre d'Etat le 16 juin 1940 et, partisan de la poursuite du combat, ne veut participer ni au débat ni au vote qui, le 10 juillet 1940, confère les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. Il choisit la voie de la résistance et de la clandestinité, participant notamment, lui le symbole de la droite catholique républicaine, mais avec de nombreux autres non-communistes, au mouvement de résistance « Front National ». Capitaine des Forces françaises de l'intérieur (FFI), membre de plusieurs réseaux de renseignements militaires et de résistance, il gagne Londres le 10 avril 1944, sous le coup d'un mandat d'arrêt de la Gestapo.

Pour sa conduite durant l'occupation, l'ancien ministre et député, savant septuagénaire, et qui sera nommé président d'honneur des parlementaires résistants, reçoit la Légion d'honneur à titre militaire et la Croix de guerre avec palme, ainsi que la médaille de la résistance (1945). Les Américains lui décernent, à la Libération, le diplôme de l'OSS (Office of Strategic Services, le service de renseignement des Etats-Unis pendant la guerre).

Louis Marin devient membre de l'Assemblée consultative provisoire (1944 -1945) et, à la Libération, le général de Gaulle lui offre de participer au gouvernement provisoire, offre qu'il décline. Du fait de sa réputation et de son âge, Louis Marin est un acteur important du procès de Philippe Pétain en juillet et août 1945, qui aboutit à condamner le maréchal à la peine de mort, à l'indignité nationale et à la confiscation de ses biens, la Cour émettant le vœu que la sentence de mort ne soit pas exécutée.

Il reprend ses activités habituelles, la recherche et l'enseignement, et il est nommé membre de l'Institut, à l'Académie des sciences morales et politiques, le 27 novembre 1944. Il reprend également son rôle de directeur de journal. La Nation, hebdomadaire qu'il avait fondé en 1925, et qui avait disparu en 1940, devient un quotidien du matin, en 1945 et 1946 ; Louis Marin y publie de longs éditoriaux.

Il ne renonce pas pour autant à sa carrière politique. Il est réélu à ses fonctions de conseiller général du canton de Nomeny et de président du conseil général de Meurthe-et-Moselle dès 1945. Le 21 octobre, il se présente aux élections de l'Assemblée nationale constituante, en tête d'une liste d'Union nationale démocratique. Cette liste obtient 16 % des suffrages exprimés, et Louis Marin est élu à la plus forte moyenne.

L'historien et ethnographe, mais aussi ancien ministre, pendant ce mandat de constituant et celui qui le suit (de juin à octobre 1946), s'intéresse activement aux questions d'organisation des pouvoirs publics, de réparations de guerre et de relations internationales - il siège en effet à la Commission des affaires étrangères au cours des deux constituantes. Ainsi dès le 27 décembre 1945, il dépose une proposition de loi tendant à abroger les textes qui autorisent les gouvernements à réaliser par décret des manipulations monétaires et notamment des dévaluations ; il déposera ce même texte à nouveau en 1948. Le 30 décembre 1945, le député de Meurthe-et-Moselle, venu d'un département très touché par la guerre, dépose une proposition de loi tendant à la réparation des dommages de guerre, dépôt qu'il renouvelle dans la seconde Assemblée nationale constituante le 26 juin 1946 ; quelques semaines plus tard, en juillet, il interpelle le gouvernement sur son retard à déposer le projet de loi sur la réparation intégrale des dommages de guerre.

Ses plus longues interventions à la tribune sont réservées à la politique étrangère : le 16 janvier 1946, il interpelle le gouvernement sur la question des frontières occidentales de l'Allemagne et expose aux autres constituants les raisons historiques et théoriques - les « bases d'invasion » dont l'Allemagne se sert pour envahir ses voisins - pour lesquelles la rive gauche du Rhin doit être occupée par la France. « Je ne vous apprendrai rien en disant que les négociations de 1919 ont porté essentiellement, entre de nombreux problèmes territoriaux, spécialement sur la question de la rive gauche du Rhin, à ce moment-là reconnue comme base d'invasion essentielle de l'Allemagne vis-à-vis de nous, depuis des millénaires. Ce problème était tellement le centre des négociations que le plus grand succès que Clemenceau reconnaissait avoir acquis pendant ces longues et âpres négociations de paix était d'avoir amené les chefs d'Etat alliés à accepter que la rive gauche du Rhin fût détachée de l'ensemble de l'Allemagne. » Mais, explique Louis Marin, ce succès de Clemenceau lui échappa lorsque Woodrow Wilson voulut lâcher du lest face à un Congrès américain réticent ; et il dut accepter d'y renoncer au bénéfice d'un double pacte de garantie, britannique et américaine, qui lui-même s'évanouit avec le rejet du Traité de Versailles et des autres traités par le Congrès en 1920.

Il s'agit, pour le député lorrain qui avait déjà défendu avec passion cette même cause en 1919, de ne pas répéter les erreurs de l'après-guerre. « Nous demandons que, sur la rive gauche du Rhin, il ne subsiste plus un seul soldat allemand, une seule fabrique allemande d'armements, et qu'il n'y ait plus, dans notre zone, sur ce territoire, que des soldats et des armements français, seuls garants de la défense de la France. Nous le demandons, non seulement pour l'intérêt et la sécurité de la France, mais aussi pour l'intérêt et la sécurité du monde entier. »

Le 2 juin 1946, Louis Marin se présente pour la seconde Assemblée nationale constituante, cette fois comme tête d'une liste du Rassemblement républicain de la liberté. Son score s'améliore nettement, puisqu'il atteint cette fois 28 % des suffrages exprimés, ce qui permet l'élection de son second de liste, Pierre André.

Inscrit au groupe des Républicains indépendants, Louis Marin, outre la Commission des affaires étrangères, siège à la Commission du règlement et des pétitions, et il est désigné juré à la Haute Cour de justice. Il intervient activement, par ses dépôts et ses amendements, pour tenter d'imposer certains principes qui lui tiennent à cœur dans le second projet de texte constitutionnel en débat. Il souhaite notamment défendre les électeurs contre les manipulations de la loi électorale par les pouvoirs publics et contre le pouvoir des partis, en inscrivant dans la Constitution quelques articles « généraux et simples » qui garantissent les droits de l'électeur et empêchent les manipulations de tous ordres - ceci expliquera son opposition aux apparentements en 1951. « La discipline des partis, note-t il ce 3 septembre 1946, est une chose excellente en soi. Poussez-la à l'extrême et vous arriverez également à d'autres catastrophes. » Pour prévenir ces catastrophes, Louis Marin préconise le panachage, afin que l'électeur ne soit pas limité dans ses choix par les partis. Mais sa suggestion d'introduire le panachage aux côtés du scrutin de liste à la proportionnelle, en permettant à des candidats non investis par les partis de se présenter, est massivement repoussée par les partis politiques.

La solution alternative qu'il offre à la constitutionnalisation des droits de l'électeur - que les changements de loi électorale soient soumis au référendum afin que l'électeur se prononce directement sur la manière dont il souhaite voter - est également repoussée par ses pairs, non sans un débat de très haute volée. C'est aussi le sort qui attend trois autres propositions de Louis Marin pour affaiblir la toute-puissance des partis dans ce projet de Constitution, la première tendant à rendre l'exercice du droit de vote obligatoire, la seconde à sanctionner lourdement toute fraude ou pression électorale, et la troisième à établir le vote personnel et secret à l'Assemblée.

Louis Marin, mécontent des projets de constitution votés par les deux assemblées successives en 1946, s'oppose à chacun d'entre eux, le 19 avril et le 28 septembre 1946. Mais le second projet est adopté à la fois par la Constituante et par le peuple français, et le 10 novembre 1946, pour les élections à la première législature, Louis Marin se présente aux suffrages de ses concitoyens, et son score progresse une nouvelle fois grandement. La liste du Rassemblement républicain et gaulliste de la liberté qu'il propose aux électeurs de Meurthe-et-Moselle totalise cette fois 37 % des suffrages exprimés, ce qui permet l'élection de Pierre André et Jean Crouzier, respectivement second et troisième sur cette liste.

Louis Marin retrouve donc les bancs de l'Assemblée nationale, où il continue de siéger avec les Républicains indépendants. Il retrouve aussi les deux commissions où il a travaillé récemment, de même que la Haute cour de Justice. Il y ajoute les fonctions de membre de la Commission de l'éducation nationale, de la Commission de la comptabilité, et de la Commission chargée d'enquêter sur les événements survenus en France de 1933 à 1945.

Louis Marin continue à défendre les intérêts des sinistrés, dont il a de si nombreux exemples dans son département. Le 23 décembre 1946, présentant ses articles additionnels visant à permettre aux sinistrés de contracter des emprunts en vue de la reconstruction, il déclare à André Philip, ministre de l'économie : « Les sinistrés ont donné au monde politique un bel exemple. Ils se sont solidarisés avec leurs amis, et c'est en défendant leurs amis qui les défendaient qu'ils vous attaquent depuis lors. Vous avez, aujourd'hui, une occasion de vous racheter à leurs yeux. » Il explique son point de vue : « Dans cette pénurie générale dans l'ensemble de notre peuple, qu'est-ce qui se passe, pour qui connaît les villages sinistrés ? Des quantités de communes ont tout ce qu'il leur faut comme matériaux pour bâtir, comme ouvriers, même comme ouvriers qualifiés. Il leur manque une chose : l'argent. Faut-il vous citer les innombrables endroits où les matériaux sont là et où l'entrepreneur ne peut les mettre en œuvre parce que l'Etat ne lui donne pas l'argent qu'il a promis ? » Mais André Philip combat cette proposition inspirée d'une loi de 1919, car il la juge inflationniste.

Le député de Meurthe-et-Moselle consacre également beaucoup d'attention aux questions scientifiques et d'enseignement supérieur. Il se préoccupe ainsi, en juillet 1948, du régime des retraites des professeurs artistes de l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts ; en 1950, il dépose une proposition de loi tendant au transfert au Panthéon du corps du professeur Hyacinthe Vincent. Ayant pris part aux travaux de la Commission d'enquête sur les événements survenus en France de 1933 à 1945, il oeuvre en faveur des résistants et dépose en 1951, des propositions de résolution tendant à inviter le gouvernement à établir, pour les deux guerres mondiales, un Livre d'or rappelant le souvenir des victimes civiles et leurs souffrances, de même qu'un Livre d'or à la gloire des combattants tombés pour la défense et la libération de la France.

Il intervient à de nombreuses reprises à la tribune, très souvent sur des questions de politique étrangère qu'il connaît bien. Il répète ainsi, à l'occasion des préparatifs de la conférence de Moscou en 1947, sa méfiance de l'Allemagne et son scepticisme sur les entreprises de dénazification qui selon lui prendront plus de temps que prévu - malgré les propos rassurants de René Capitant, de retour d'Allemagne pour la Commission d'enquête sur le sujet. Il défend une position très dure à l'égard de l'Allemagne, afin d'éviter que l'histoire ne se répète.

« Qu'ont fait les grandes nations ? Elles ont confié l'épuration aux tribunaux allemands. [...] Les jeunes filles âgées aujourd'hui de 17 ans ont subi l'éducation imposée par le régime totalitaire hitlérien. Ces fillettes ou ces adolescentes qui seront mères dans quelques années élèveront leurs enfants comme elles ont été élevées elles-mêmes, selon les principes imposés par le régime hitlérien. [...] Tout est remis entre les mains des Allemands, notamment les pouvoirs municipaux, qui sont bien plus importants qu'en France. D'autre part, je le répète, vouloir renforcer l'unité administrative et, encore plus, l'unité politique de l'Allemagne, sont deux fautes très lourdes. »

Louis Marin vote pour la question de confiance au gouvernement le 4 mai 1947, jour où Paul Ramadier se sépare de ses ministres communistes. Il s'oppose au projet de loi sur le statut de l'Algérie (27 août 1947). En politique étrangère, il refuse de ratifier la convention de coopération économique organisant l'aide du plan Marshall à la France (juillet 1948), de même qu'il rejette la constitution du Conseil de l'Europe le 9 juillet 1949 ; mais il se prononce en faveur de la ratification du Pacte de l'Atlantique quelques semaines plus tard (26 juillet 1949). Hostile, comme il a été noté, aux manipulations de la loi électorale, il se prononce contre le projet de loi sur les apparentements le 7 mai 1951, projet modifiant les règles relatives aux élections en faveur de la troisième Force.

Cette loi ne modifie d'ailleurs pas sensiblement l'arithmétique électorale en Meurthe-et-Moselle le 17 juin 1951, et c'est bien plutôt l'arrivée du RPF et la puissance de la liste Indépendants et paysans, menée par les anciens colistiers de Louis Marin, qui permettent d'expliquer son échec aux secondes élections législatives de la Quatrième République. L'académicien forme un apparentement entre sa liste Républicains démocrates - MRP et la liste du socialiste Pierre-Olivier Lapie, mais cet accord ne leur confère pas d'avantage supplémentaire. Sa liste obtient 21 804 votes (mais sur son nom se portent 25 004 voix), soit 9,1 % des suffrages exprimés, tandis que celle de Pierre-Olivier Lapie en obtient 11,6 %, suffisamment pour décrocher un mandat. Pierre André et Jean Crouzier, qui ont pris la tête de la liste Indépendants et paysans et obtiennent 23,6 % des suffrages exprimés, de même que Philippe Barrès et Napoléon Cochart, sur la liste RPF qui en obtient 23,1 %, auraient été élus sans l'apparentement qu'ils ont conclu, tandis que les communistes conservent leur siège.

Louis Marin connaît un second échec qui assombrit la fin de sa carrière politique, aux élections au Conseil de la République pour la Meurthe-et-Moselle, le 18 mai 1952 : il est battu par Pierre de Chevigny, investi par les Indépendants et paysans. Il abandonne en 1952 la présidence du Conseil général de Meurthe-et-Moselle qu'il occupait depuis 1934, de même que son mandat de conseiller en 1955.

Sa carrière scientifique se poursuit cependant : Louis Marin continue à enseigner et publie de nombreux livres politiques de réflexion sur l'entre-deux guerres et les régimes totalitaires, mais aussi des œuvres morales, historiques, ethnographiques, etc. En 1957, il préside l'Académie des sciences morales et politiques. Ses titres d'après guerre sont innombrables : professeur à l'Ecole d'anthropologie, il est président adjoint de l'Institut international d'anthropologie, de l'Association pour l'enseignement des sciences anthropologiques, de la société d'ethnographie de Paris, de la société pour la propagation des langues étrangères en France, ainsi que du comité international pour la moralisation, la diffusion littéraire, scientifique, artistique, par le cinématographe. Membre de l'Académie diplomatique et de l'Académie des sciences d'outre-mer, il dirige les revues de l'Ecole d'anthropologie, de la société d'ethnographie de Paris et de la société de géographie commerciale.

Ses titres militaires et civils sont tout aussi impressionnants : outre la Légion d'honneur et la Croix de guerre, Louis Marin, chevalier du mérite social, est, à la fin de sa vie, titulaire de la médaille d'or de l'Assistance publique, de l'Education physique, de l'Hygiène publique, mais aussi, à l'étranger, grand-croix du Dragon d'Annam, du Ouissam Alaouite, grand-croix de l'Etoile de Roumanie, de la renaissance de Pologne, de la Couronne de Belgique, de Serdar d'Ala d'Afghanistan, d'Isamaïl d'Egypte, de Saint-Sava de Serbie, du Christ de Portugal, du Lion blanc de Tchécoslovaquie, de l'Aigle blanc de Yougoslavie, de la République espagnole, et de l'Ordre de Pie IX.

Louis Marin, resté célibataire toute sa vie, s'éteint à Paris en 1960, à l'âge de quatre-vingt neuf ans. Son nom sera attribué à une place de Paris, non loin de la Sorbonne, sur le boulevard Saint-Michel, de même qu'à plusieurs espaces publics et monuments en Meurthe-et-Moselle ; chaque année, un prix Louis Marin est décerné par l'Institut en mémoire de la carrière scientifique et politique exceptionnelle de ce grand ethnographe.