Le nombre d’heures siégées en séance publique a beaucoup augmenté L’Assemblée de la Ière législature (1959-1962) avait siégé 270 heures par an en moyenne. Cette durée moyenne est passée à 940 heures (entre 1981 et 1986), à 1 007 heures (entre 2002 et 2007) et 1 058 heures (entre 2012 et 2017). Entre le 27 juin 2017 et le 29 mars 2019, les députés ont siégé 275 jours pour plus de 2 444 heures. Cette durée représente une moyenne de 1 400 heures de séance par an, en augmentation de 32% par rapport à la législature précédente. Les débats en séance publique sur un texte législatif peuvent être très longs. Toutes lectures confondues, les débats sur les projets de loi Agriculture (équilibre des relations commerciales dans le secteur agro-alimentaire) et PACTE, en 2018, ont duré 111 heures et 106 heures. Pour mémoire, la durée des débats autour de la légalisation de l’IVG en 1974 et de l’abolition de la peine de mort en 1981 avait été de, respectivement, 36 et 16 heures. Ces longueur des débats tient à la complexité croissante des textes, et au souci partagé entre la présidence et les groupes politiques, de laisser le temps nécessaire pour débattre de manière approfondie notamment des textes impliquant des choix délicats sur des sujets sensibles.
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