Gustave, François, Louis Calvinhac

Né le 24 juin 1849 à Montauban (Tarn-et-Garonne), mort le 6 juillet 1902 à Bois-Colombes (Seine).

Député de la Haute-Garonne de 1887 à 1889 et de 1890 à 1902. (Voir première partie de la biographie dans ROBERT ET COUGNY, Dictionnaire des Parlementaires, t. 1, p. 557).

Aux élections générales législatives du 22 septembre 1889, il fut réélu, dans la deuxième circonscription de Toulouse au premier tour de scrutin, par 7.823 voix contre 6.164 à son plus proche concurrent M. Labat. Mais il dut se représenter le 9 mars 1890 devant ses électeurs, son élection ayant été annulée le 8 février précédent pour grattage des procès-verbaux. Il fut réélu, au deuxième tour de scrutin, par 7.094 voix contre 5.838 au même concurrent.

Membre des mêmes commissions que sous la précédente législature, toujours inscrit au petit groupe ouvrier socialiste, qui siégeait alors à l'extrême gauche de la Chambre, il déposa une proposition de loi concernant le monopole concédé à la Compagnie des chemins de fer du Midi pour l'exploitation des canaux du Midi. Il intervint dans toutes les discussions qui eurent lieu à ce sujet ainsi qu'aux débats sur le budget de 1891, sur la situation faite aux hôpitaux de Paris par le renvoi des sœurs hospitalières et sur la grève de Reims (1891). Il parla également de l'autorisation permettant au Mont-de-Piété de Paris de faire des avances sur valeurs mobilières libérées au porteur (1891).

Réélu au premier tour de scrutin, au renouvellement du 20 août 1893, par 6.337 voix contre 6.255 à M. Rességuier, il déposa deux nouvelles propositions de loi ayant pour objet l'une la construction d'un canal maritime de l'océan à la Méditerranée (canal des Deux Mers), l'autre tendant à conférer aux obligataires le droit de prendre une certaine part à l'administration des sociétés et à régler le mode de cette participation (1894). Il intervint dans des discussions concernant: la réduction des salaires d'ouvriers appartenant au personnel civil des ateliers de l'Etat et le renvoi d'ouvriers de la manufacture d'armes de Châtellerault (1896), les sinistrés de la Haute-Garonne, du Gers et des Hautes-Pyrénées (1897) et le budget de l'exercice 1898.

Il fut réélu au renouvellement des 8 et 22 mai 1898, au deuxième tour de scrutin, par 9.212 voix contre 5.396 à son plus proche concurrent M. Favarel. Membre de la Commission du droit d'association, il ne prit qu'une part restreinte aux débats en raison de son état de santé.

Il obtint, malgré tout, le 27 avril 1902 une réélection presque triomphale, dès le premier tour de scrutin, par 10.738 voix contre 5.978 à son concurrent M. Gégout, mais eut à peine le temps de siéger. Il mourut quelques semaines après l'ouverture de la législature, à Bois-Colombes, le 6 juillet 1902.

Le Président Léon Bourgeois, qui prononça son éloge funèbre au cours de la séance du 7 juillet 1902, tint à rendre hommage à son attitude patriotique pendant la guerre de 1870, qu'il fit comme aide-major dans une compagnie franche appelée la « Phalange algérienne », à la sincérité de ses sentiments et au désintéressement de ses convictions. « M. Calvinhac, déclara-t-il notamment, montra toujours ce qui était le trait essentiel de son caractère et la tendance maîtresse de son esprit : le souci des plus humbles et des plus faibles et le désir ardent de mettre dans l'organisation sociale une somme toujours plus grande de justice et d'humanité. »

Gustave Calvinhac, qui avait fondé l'un des premiers journaux socialistes d'Alger: La jeune République, fut choisi par les radicaux d'Algérie pour aller protester, auprès de l'Assemblée Nationale contre la signature de la paix et contre l'invalidation du mandat conféré à Garibaldi par les électeurs français. Cette protestation étant restée vaine, il participa à la Commune ; il fut arrêté le 8 juin 1871, interné pendant six mois à Versailles et condamné par le Conseil de guerre à un an de prison et 500 fr d'amende. Aussitôt libéré, il se fit le défenseur de l'amnistie.

C'est en juillet 1876 que commença sa carrière politique, qui se termina prématurément alors qu'il n'avait que 53 ans.