Louis, Félix Martel

Né le 20 janvier 1899 à Thairy (Haute-Savoie)
Décédé le 8 septembre 1961 à La Roche-sur-Foron (Haute-Savoie)

Député de la Haute-Savoie de 1932 à 1942
Membre de la première et de seconde Assemblée nationale constituante (Haute-Savoie)
Député de la Haute-Savoie de 1946 à 1955

(Voir première partie de la biographie dans le Dictionnaire des parlementaires français 1889 1940, Tome VII, p. 2382-2383)

Après avoir participé aux opérations de la bataille de France, Louis Martel vote le 10 juillet 1940, à Vichy, en faveur des pleins pouvoirs constituants au gouvernement du maréchal Pétain. Revenu à sa profession d'avocat, il se détache du régime de l'Etat français et envoie à Pierre Laval, en 1942, une lettre de démission de son mandat de conseiller général de la Haute-Savoie. Son passage dans la résistance s'effectue à Combat, dans le sillage de François de Menthon dont il a toujours été très proche et auquel il avait succédé comme président diocésain de la Jeunesse catholique. Vice-président du comité de libération de son département, co-fondateur du journal Le Patriote Savoyard, il participe, fin novembre 1944, à la fondation du Mouvement républicain populaire. Il retrouve l'année suivante ses mandats de conseiller général et de conseiller municipal qu'il conservera jusqu'en 1956.

En vue des élections du 21 novembre 1945, il est placé en seconde position sur la liste MRP dirigée par François de Menthon et qui, avec 59 876 voix sur 123 752 suffrages exprimés, remporte deux sièges. Membre de la commission des affaires étrangères et de la Commission de l'intérieur, Louis Martel ne prend part à aucun débat public et vote comme l'ensemble de son groupe, en particulier le rejet du projet constitutionnel. Il est aisément réélu le 2 juin 1946, l'augmentation des suffrages MRP (64 604 sur 125 441, soit près de 50 % des suffrages exprimés) assurant à sa liste un troisième siège. Il est nommé membre de la Commission des moyens de communications et juré de la Haute Cour de justice, mais il est surtout élu questeur de l'Assemblée nationale Constituante le 14 juin 1946.

Le 10 novembre 1946, Louis Martel est réélu, la liste MRP obtenant 55 % des suffrages exprimés et trois élus. Il retrouve la Commission des moyens de communications et est à nouveau élu questeur le 3 décembre, fonction à laquelle il est chaque année réélu durant la législature. Relativement intense son activité parlementaire se déploie presque exclusivement dans le domaine du tourisme, et notamment le tourisme savoyard dont il est un infatigable défenseur et propagandiste, au point d'avoir transformé la questure, au dire des contemporains, en une sorte d'ambassade de la Savoie. Membre ou président de très nombreuses organisations touristiques, il s'associe à des collèges de groupes les plus divers pour développer le tourisme dans les provinces françaises comme les possessions d'outre-mer. Il intervient régulièrement dans la discussion des crédits du ministère des travaux publics et des transports dont dépend le tourisme. Ses votes sont ceux de son groupe, favorables à tous les ministères de Troisième force.

Les élections du 17 juin 1951 ne modifient pas l'hégémonie de la représentation du MRP dans le département de Haute-Savoie. Certes, avec 35,7 % des suffrages exprimés la liste conduite par François de Menthon accuse un net recul par rapport à 1946. Mais elle conserve ses trois élus en raison d'un apparentement majoritaire conclu avec des partis de la Troisième force, le quatrième siège revenant à la SFIO au détriment du député communiste sortant. Il retrouve la même Commission et est régulièrement réélu questeur durant toute la seconde législature. Ses interventions, relativement peu nombreuses, demeurent cantonnées dans sa spécialité et ses votes sont toujours conformes à la discipline de son groupe. Il s'abstient notamment lors de l'investiture de Pierre Mendès France, le 17 juin 1954, de même que pour la ratification des accords de Genève le 23 juillet.

Au terme de la législature, Louis Martel décide d'abandonner la vie politique active et de ne pas se représenter aux élections du 2 janvier 1956. Il résilie également ses mandats locaux mais accepte le titre de Président d'honneur du Conseil général de Haute-Savoie. Il participe un temps à diverses organisations départementales ou régionales, comme le Comité d'aménagement du territoire de Haute-Savoie et le Comité d'expansion de la Région Rhône-Alpes où il se montre très favorable à la percée d'un tunnel sous le Mont-Blanc. Il décède le 8 septembre 1961.