Bernard Chochoy

CHOCHOY (Bernard, Jules, Robert)
Né le 14 août 1908 à Nielles-les-Blequins (Pas-de-Calais)
Décédé le 23 avril 1981 à Versailles (Yvelines)

Conseiller de la République, puis Sénateur du Pas-de-Calais de 1946 à 195 et de 1974 à 1981
Député du Pas-de-Calais de 1967 à 1968
Secrétaire d'Etat à la reconstruction et au logement du 1er février 1956 au 13 juin 1957 et du 17 juin au 6 novembre 1957

Bernard Chochoy est né en 1908 dans le Pas-de-Calais dans une famille de paysans et d’ouvriers papetiers de l’arrondissement de Saint-Omer. Il obtient le diplôme du brevet supérieur après avoir fréquenté l’Ecole primaire supérieure de Lillers (Pas-de-Calais). Exemple d’ascension sociale par l’école, comme bien d’autres socialistes, il devient instituteur en 1919 à Sallaumines dans le bassin minier après avoir été ouvrier agricole et facteur rural. Il adhère aux Jeunesses socialistes de son département, et en devient le secrétaire fédéral pour le Pas-de-Calais en 1933, alors que la fédération compte alors environ 1000 membres. Continuant son ascension au sein de la SFIO, il est élu secrétaire national des Jeunesses socialistes en 1934 et le reste jusqu’à 1937. A ce titre il est secrétaire responsable du journal Jeunesse. Bernard Chochoy est un cas exemplaire de la nouvelle génération militante qui émerge dans les années 1930 au sein de la fédération socialiste du Pas-de-Calais, à laquelle appartiennent Guy Mollet et André Pantigny, tous deux enseignants, génération qui s’empare de la direction de la fédération à cette époque, aux dépens des députés mineurs. Bernard Chochoy représente les Jeunesses socialistes françaises à l’Internationale Socialiste de 1933 à 1937. En 1936-1937, il est chef-adjoint au cabinet du ministre d’Etat Paul Faure et en octobre 1937 il est élu conseiller général du canton de Lumbres, une petite ville industrielle du Pas-de-Calais, fonction qu’il exerce jusqu’en 1979 à l’exception de la période de Vichy. Capitaine de réserve en 1939, il est fait prisonnier lors de la campagne de 1940 et parvient à s’évader. Il reçoit le titre de chevalier de la Légion d’honneur pour motif militaire.
Néanmoins, son attentisme sous l’Occupation lui vaut d’être exclu de la SFIO à la Libération. Mais le parti ne pouvant véritablement se passer d’un notable jouissant d’une si grande popularité, il est rapidement réintégré. Il retrouve son mandat de conseiller général et est élu maire de Lumbres en 1947. Il siège à partir de décembre 1946 au Conseil de la République puis au Sénat et il y est constamment réélu en 1948, 1952, 1958, 1959 et 1965. Il y préside la Commission de la reconstruction et des dommages de guerre en 1955 et 1956. Au niveau ministériel, Bernard Chochoy est, dans le gouvernement Guy Mollet, secrétaire d’Etat à la reconstruction et au logement, l’industrie et au commerce (1er février-21 février 1956) puis secrétaire d’Etat à la reconstruction et au logement (2 février 1956-11 juin 1957) ; sous le gouvernement Bourgès-Maunoury (1957), il occupe aussi la fonction de secrétaire d’Etat à la reconstruction et au logement (17 juin-6 novembre 1957). Bernard Chochoy est président du conseil général du Pas-de-Calais du 13 juin 1966 au 31 décembre 1978.
Le sénateur du Pas-de-Calais se présente en mars 1967 aux élections législatives dans la 8ème circonscription du Pas-de-Calais. En 1962, la circonscription avait été conquise par le député gaulliste et maire d’Arques Benjamin Catry. Cette circonscription est centrée sur le bassin de Saint-Omer, mais comprend aussi des zones minières. Maire de la commune de Lumbres, Bernard Chochoy, candidat FGDS, se présente sur un programme fidèle aux idéaux socialistes : aide aux personnes âgées, sauvegarde de la sécurité sociale, et construction de logements HLM. Le candidat socialiste recueille au premier tour 38% des suffrages exprimés, le communiste Raymond Dufay 15 % et le candidat UD-Vème sortant, Catry, 39% des suffrages. Bernard Chochoy est élu au second tour avec 53,5% des suffrages exprimés grâce au désistement communiste. A l’Assemblée, il s’inscrit au groupe parlementaire de la Fédération de la gauche démocrate et socialiste.
Bernard Chochoy ne siège qu’un an, dans la courte législature qui va d’avril 1967 à mai 1968. Son activité parlementaire s’avère néanmoins très dense pendant cette période, à l’image de son action sénatoriale pendant la Quatrième et la Cinquième République. Dans la lignée de son action gouvernementale, parlementaire et locale, il s’intéresse essentiellement à la question du logement populaire.
Le 19 avril 1967, il prend part au débat sur la politique du logement des gouvernements de la Cinquième République, comparée à celle de la Quatrième République. Ayant lui-même contribué à cette politique sous la IVème, Bernard Chochoy s’insurge contre le procès fait à cette République et rappelle que ses gouvernements ont relevé la France de ses ruines. Il dénonce la politique du logement des gouvernements de la Cinquième République, qui, selon lui, ne remplit pas ses objectifs. Il conclut son intervention, particulièrement sévère, par cette phrase, « je considère que votre politique, en particulier dans le domaine de la construction est le plus cinglant échec que vous ayez connu au cours de la Vème République ».
Le 20 juin 1967, il prend part à la discussion du projet de loi d’orientation foncière et urbaine et intervient au nom du groupe FGDS ; il développe à nouveau ses critiques envers la politique du logement. Rappelant une fois de plus l’œuvre de la République précédente, il dénonce les insuffisances des politiques du logement de la Vème, affirmant même que le gouvernement « nous a montré ce qu’il ne fallait pas faire ». L’insuffisance est double selon le député socialiste : elle est quantitative (l’Etat ne construit pas assez de logements) et qualitative (il construit des logements trop chers). Bernard Chochoy critique notamment l’insuffisance du nombre de construction annuelle de logements par rapport au taux de natalité en France. Il s’oppose aussi à la tentative de prise de contrôle des offices HLM par l’Etat (il a lui-même dirigé l’office départemental HLM du Pas-de-Calais de 1951 à 1971) sous prétexte de réforme du financement. Ces organismes construisent, selon lui, depuis cette réforme des logements inaccessibles par leurs loyers aux classes populaires, faute de financement suffisant. Filant une métaphore automobile, il affirme qu’en matière de logement, l’Etat construit, des DS alors que les Français veulent des « quatre chevaux ». Le manque d’investissement public dans la construction de logement s’est répercuté dans les prix des loyers pratiqués dans les HLM. Au nom du groupe FGDS, Bernard Chochoy propose un plan comportant deux axes à mener conjointement : la rénovation des centres-villes et l’urbanisation des banlieues. Ce plan serait financé par la création d’un impôt sur la valeur vénale des terrains urbains. Il conclut pour le groupe en affirmant que tous les Français ont droit à un logement décent.
Le 9 novembre 1967, le député du Pas-de-Calais dénonce le désengagement progressif du gouvernement de la construction du logement et donc l’abandon de toute politique d’élimination des taudis qui persistent en France. Il prend notamment l’exemple du Pas-de-Calais, département dans lequel subsistent encore plus de 8000 logements provisoires que les faibles politiques de relogement ne parviennent pas à éliminer. Il s’ensuit des conséquences sanitaires que les maires du Pas-de-Calais ne connaissent que trop bien : la prolifération de la tuberculose.
Le 30 novembre 1967, le député du Pas-de-Calais intervient à nouveau sur la question du logement, à l’occasion de la discussion du projet de loi sur l’orientation urbaine et foncière. Au nom du groupe FGDS dont il présente un rapport, il estime à 600 000 le nombre de logements à construire annuellement. Pour ce faire, des réformes fondamentales sont nécessaires : la création d’une caisse nationale du logement pour centraliser les financements et les répartir entre les offices constructeurs à vocation sociale, une défiscalisation de l’épargne vouée au logement, enfin, la signature de contrats de progrès dans le bâtiment pour construire mieux. Il développe trois idées socialistes nécessaires, selon lui, à la politique du logement : la prééminence de l’initiative publique, la maîtrise des sols dans l’urbanisation, la création d’une taxe foncière annuelle sur la valeur en capital des terrains, à reverser aux collectivités locales. Il critique par la suite les mesures prises par le gouvernement : des objectifs et des crédits insuffisants. Il considère que l’initiative privée ne suffit pas à garantir les constructions de logements nécessaires à la population française. Bernard Chochoy fait en conclusion de son intervention une proposition de loi tendant à reconnaître le droit au logement.
Son deuxième thème de prédilection concerne la poste et les employés des PTT. Il dénonce le 20 octobre 1967 l’excessive rigueur d’un budget qui ne donne aucune prime à ses agents des PTT, liée normalement au résultat d’exploitation. Il revient sur cette question de prime le 9 mai 1968.
A l’unisson du groupe FGDS, Bernard Chochoy vote le 9 juin 1967 en faveur de la motion de censure contre le gouvernement Pompidou et le projet de loi autorisant le gouvernement à prendre des mesures pour faire face à la crise économique et financière.
Le député socialiste du Pas-de-Calais se représente aux élections de 1968, mais est battu par Benjamin Catry qui retrouve son siège. En 1973 cependant, Roland Huguet qui avait été suppléant de Bernard Chochoy en 1967 est élu député socialiste dans la circonscription. Bernard Chochoy retrouve le Sénat en 1974 jusqu’à sa mort en 1981. Il devient aussi en janvier 1974 le premier vice-président du Conseil régional du Nord-Pas-de-Calais jusqu’en 1978.