Paul Le Gavrian

Député de 1885 à 1889, né à Meung-sur-Loire (Loiret) le 28 février 1832, fils d'un constructeur mécanicien de Lille, il se prépara à la même carrière, et sortit un des premiers de l'Ecole centrale des Arts et Manufactures (1853) avec le diplôme d'ingénieur.

La mort de son père le mit de bonne heure (1855) à la tête d'un important établissement industriel; il s'y consacra tout entier, perfectionna la construction des machines à vapeur, introduisit eu France le système américain Corliss, et obtint les plus hautes récompenses à nos différentes Expositions universelles. En 1882, il céda son entreprise à ses principaux employés après avoir assuré par des pensions de retraite le sort des plus anciens ouvriers.

Longtemps membre du tribunal de commerce et de la chambre de commerce de Lille, il fut porté, aux élections générales du 4 octobre 1885, sur la liste conservatrice du Nord, et fut élu député, le 9e sur 20, par 161,910 voix (292,696 votants, 348,224 inscrits).

Inscrit à l'Union des droites, mais beaucoup plus député d'affaires qu'homme politique, M. Le Gavrian ne s'occupa que des questions industrielles, fit partie de la plupart des commissions techniques de la Chambre, telles que celles des prud'hommes et de l'arbitrage, de la représentation commerciale, des sociétés de secours mutuels, de la réglementation du travail, etc. Il aborda fréquemment la tribune, pour demander (21 avril et 6 juillet 1886) que les travaux publics et spécialement ceux de l'Exposition universelle de 1889 fussent exécutés exclusivement avec des matériaux et par des ouvriers français; pour protester (21 octobre) contre l'indication, dans les cahiers des charges des adjudications, de la clause de provenance étrangère des charbons; pour réclamer (5 février 1887) la mise au concours de l'accrochage automatique des wagons, cause de dangers terribles pour les ouvriers des chemins de fer; pour appuyer (24 mars 1888) le projet des caisses de retraite et de prévoyance des ouvriers mineurs. Il parla (19 juin) sur la durée du travail des femmes et des enfants, proposa (2, 7, 10 juillet 1838) de nombreux amendements à la loi des accidents du travail, prit part aux discussions des budgets, fit repousser (15 mars 1888) le projet d'augmentation de la licence des débitants, demanda à trois reprises (8, 30 novembre et 15 décembre 1888) et obtint un secours de 50,000 francs pour les naufragés de la campagne de la pêche à la morue; exposa et défendit avec succès (13 et 15 novembre 1888) les réclamations des sous-agents des postes et des télégraphes ; réclama (22 janvier 1889) l'assimilation de l'Ecole centrale à l'Ecole polytechnique au point de vue de la loi militaire; demanda (22 janvier) l'exécution du Grand canal du Nord avant celle des travaux de la Basse-seine, et adressa (11 avril) une question au ministre de l'Intérieur au sujet du travail dans les prisons. Très protectionniste, il s'est prononcé pour les surtaxes sur les céréales et sur les bestiaux, a voté contre les crédits du Tonkin, a soutenu le ministère Rouvier et le premier cabinet Tirard, a combattu les ministères radeaux, et a opiné, en dernier lieu,

- contre le rétablissement du scrutin d'arrondissement,
- pour l'ajournement indéfini de la révision de la Constitution,
- contre les poursuites contre trois députés membres de la Ligue des patriotes,
- contre le projet de loi Lisbonne restrictif de la liberté de la presse,
- contre les poursuites contre le général Boulanger.