Anatole, Jean, Louis Lemercier

Député au Corps législatif de 1852 à 1863, né à Coudray-sur-Seine (Seine-et-Oise) le 25 juin 1820, fils d'Augustin Lemercier qui avait été député sous la Restauration et la monarchie de Juillet et de Catherine Victoire Sophie Jourdan, il fut de très bonne heure attaché à l'ambassade de France à Lisbonne.

Membre du conseil général de la Charente-inférieure pour un des cantons de Saintes, il fut élu avec l'appui du gouvernement, le 29 février 1852, député de la 4e circonscription de la Charente-inférieure au Corps législatif, par 22,724 voix (23,104 votants, 34,379 inscrits). M. Lemercier, qui était un des plus jeunes membres de l'Assemblée, siégea comme son père dans la majorité dynastique; il prit part à plusieurs discussions, et, dans la séance de 1856, lors de l'absorption du Grand Central par les Compagnies d'Orléans et de Lyon, protesta contre cette combinaison et contre l'augmentation des monopoles.

Réélu, le 22 juin 1857, par 19,671 voix, (20,016 votants, 33,711 inscrits), il demanda (mai 1859), avant de voter l'emprunt de 500 millions pour la guerre d'Italie, l'assurance, de la part du gouvernement, qu'il sauvegarderait contre tous l'indépendance du pape et l'intégrité de ses Etats, assurance qui lui fut donnée par M. Baroche; le 11 avril 1860, il reprocha à l'empereur d'avoir permis l'annexion des Romagnes et demanda « si le gouvernement était toujours disposé, comme on a le droit de l'espérer après des promesses solennelles maintes fois répétées, à faire respecter le domaine temporel dans toute son intégrité.» Cette insistance à rappeler des engagements solennels, mais qu'on ne voulait plus tenir, fit perdre au comte Lemercier les bonnes grâces du gouvernement.

Assuré qu'il n'aurait plus l'appui officiel aux élections générales de 1863, M. Lemercier n'eut plus de ménagements à garder; dans la discussion de l'adresse, en février 1863, il protesta contre le pouvoir discrétionnaire exercé par les préfets vis-à-vis de la presse, contre le remaniement arbitraire des circonscriptions électorales, et, en avril, blâma énergiquement les agissements de M. de Persigny, ministre de l'Intérieur, en vue des élections prochaines: il proposa à la Chambre, par mesure de blâme, de rejeter la section première du budget du ministère de l'Intérieur.

Le scrutin du 1er juin 1863 ne lui donna plus que 5,941 voix, contre 17,307 à l'élu officiel, M. Roy de Loulay et 6,902 à M. Simonot. Il rentra alors dans la vie privée, s'occupa d'affaires industrielles et devint président d'administration de la compagnie du chemin de fer des Charentes.

Le 8 février 1871, il réunit, comme candidat à l'Assemblée nationale, dans la Charente-inférieure, 28,686 voix, sur 105,000 votants. Le 30 janvier 1876, il se présenta, comme « conservateur constitutionnel », aux élections sénatoriales dans le même département: il obtint, sans être élu, 246 voix sur 573 votants. Puis il tenta, avec le même programme, la fortune des élections législatives du 20 février dans la 2e circonscription de Saintes: il recueillit 6,536 voix, contre 6,933 au candidat purement impérialiste, M. Jolibois, qui fut élu. Après la dissolution de la Chambre, M. Lemercier engagea de nouveau la lutte : il n'obtint cette fois que 5,758 voix, contre 8,994 au député sortant réélu. Le 6 janvier 1889, candidat des conservateurs libéraux et républicains modérés à l'élection partielle de la Charente-inférieure, il échoua encore une fois avec 41,097 voix, contre 51,991 à l'élu, M. Duport, candidat boulangiste.

Conseiller général de la Charente-inférieure depuis 1850, maire de Saintes depuis 1871, président du conseil général depuis 1885, le comte Lemercier était chevalier de la Légion d'honneur et commandeur de l'ordre de Pie IX. On a de lui: Etudes sur les associations ouvrières (1857); Quelques mots de vérité sur Naples (1860), etc.