Camille de Meaux

Représentant en 1871, membre du Sénat et ministre, né à Montbrison (Généralité de Lyon) le 18 septembre 1830, de la famille de Camille Augustin de Meaux qui avait été député sous la Restauration, gendre de Montalembert, il collabora dans sa jeunesse au Correspondant, puis s'occupa de politique et se présenta, le 1er juin 1863, comme candidat de « l'opposition libérale » au Corps législatif dans la 3e circonscription de la Loire ; il échoua, avec 7,553 voix contre 17,853 à l'élu officiel, M. Bouchetal-Laroche, et ne fut pas plus heureux le 24 mai 1869, avec 10,402 voix, contre 16,858 au député sortant, M. Bouchetal-Laroche, réélu.

Conseiller municipal de Montbrison, il signa, en septembre 1870, une proclamation aux habitants qui adhérait à la République, et fut élu, le 8 février 1871, représentant de la Loire à l'Assemblée nationale, le 8e sur 11, par 48,088 voix (89,275 votants, 143,320 inscrits). Il prit place au centre droit, devint secrétaire de l'Assemblée, fut rapporteur des préliminaires de paix, du projet pour la suppression de la garde nationale, du projet d'enquête sur le 18 mars, de la loi sur la municipalité de Lyon (c'est à cette occasion que M. Le Royer ( Voy. ce nom) employa le mot « bagage » qui amena la démission de M. Grévy, vota:

- pour la paix,
- pour l'abrogation des lois d'exil,
- pour la pétition des évêques,
- contre le service de trois ans,
- pour la démission de Thiers,
- pour le septennat,
- pour la loi des maires,

et, membre de la commission des lois constitutionnelles, les repoussa (25 février 1875).

Ce ne fut donc pas sans un certain étonnement qu'on le vit entrer, le 10 mars suivant, dans le cabinet chargé de les appliquer, avec le portefeuille de l'Agriculture et du Commerce; dans un discours qu'il prononça à la chambre de commerce de Saint-Etienne, un mois après, il parut du moins se résigner au gouvernement de fait ; aussi la droite refusa-t-elle de le porter sur la liste des sénateurs inamovibles.

Il fut élu sénateur de la Loire, le 30 janvier 1876, par 205 voix (393 votants). Lors des élections législatives du 20 février suivant, il recommanda, par une circulaire, à tous les agents sous ses ordres, de respecter et de faire respecter la liberté des suffrages. Il quitta le ministère le 8 mars suivant, et, au Sénat, prit place à l'extrême droite. Après l'acte du 16 mai, il reprit son portefeuille dans le ministère de Broglie-Fourtou (jusqu'au 22 novembre 1877) et, cette fois, recommanda à ses agents de soutenir de tout leur pouvoir les candidats du Maréchal.

Conseiller général de Saint-Georges-en-Couzan (Loire), M. de Meaux échoua au renouvellement triennal du Sénat, le 5 janvier 1879, avec 117 voix sur 390 votants. Le 4 octobre 1885, porté sur la liste conservatrice de la Loire, il échoua avec 49,734 voix sur 116,857 votants.

Il a publié : la Révolution et l'Empire 1789-1815 (1867 et 1868) ; Les luttes religieuses au XVIe siècle (1879).