Louis Andrieux

Député de Lyon de 1876 à 1885, député des Basses-Alpes depuis 1885, né à Trévoux (Ain) le 24 juillet 1840, il fit son droit à Paris, et rompit de bonne heure avec les traditions de dévouement dynastique de sa famille, en attaquant l'empire dans les petits journaux du quartier latin.

Il se fit inscrire au barreau de Lyon et fut délégué à la fin de 1869 par les radicaux de cette ville à l'anticoncile de Naples. L'année suivante, en juin, après un discours tenu à Lyon dans une réunion publique, il fut poursuivi sous la prévention d'outrages envers l'Empereur, et condamné à 3 mois de prison ; le peuple le délivra le 4 septembre, et Crémieux le nomma d'emblée procureur de la République à Lyon.

La rapidité de son avancement lui valut de nombreuses attaques, et il obtint même contre la Comédie politique, journal lyonnais, une condamnation à 1000 francs de dommages intérêts; un député, M. Paris, se fit, à la Chambre, l'écho de ces animosités, à l'occasion d'une profession de foi dans laquelle M. Andrieux affichait ses opinions de libre penseur. Pour dégager le ministère, M. Andrieux envoya sa démission au garde des sceaux, rentra au barreau, et devint conseiller municipal de Lyon, puis, en novembre 1875, conseiller général du canton de Neuville.

Le 20 février 1876, la 4e circonscription de Lyon l'élut député par 10,545 voix sur 16,705 votants et 21 883 inscrits, contre M. Rappet, qui n'obtint que 5 994 voix; dans cette législature, il s'abstint, le 18 mai 1876, sur la proposition Raspail (amnistie plénière), et vota, le 3 juin, pour le projet de loi sur la collation des grades, le 12 juillet pour le projet de loi sur l'élection des maires, le 4 mai 1877 pour l'ordre du jour Laussedat contre les menées réactionnaires, le 16 mai, parmi les 363, pour le fameux ordre du jour dit « des gauches ». Pendant la campagne électorale qui suivit la dissolution, M. Andrieux attaqua en justice le ministre de l'Intérieur, M. de Fourtou, qui avait fait publier, dans le Bulletin des Communes, affiché dans toutes les communes de France, que les députés avaient pour programme de désorganiser l'armée.

Les élections du 14 octobre suivant le renvoyèrent à la Chambre, par 10 304 voix sur 18 639 votants et 22 860 inscrits, contre le candidat du maréchal de Mac-Mahon, M. de Fenoyl (8 224 voix) ; la vivacité des débats parlementaires amena à cette époque entre M. Paul de Cassagnac et lui (12 mars 1878) un duel qui n'eut pas de suites.

M. Andrieux vota :
- le 20 janvier contre l'ordre du jour de confiance en faveur du ministère Dufaure ;
- le 21 février contre l'amnistie plénière, et pour l'amnistie partielle.

Au commencement d'avril 1879, il accepta de M. Waddington la préfecture de police, et pour bien disposer le Conseil municipal de Paris à son égard, prit avec lui M. Caubet, alors vice-président de ce Conseil, et qui, dit-il dans ses Souvenirs, « avait notamment connu l'acacia » ; il disait aussi « que les fonctions publiques polissent les intransigeances les plus rugueuses. »

Soumis à la réélection par suite de sa nomination à la Préfecture, il obtint, le 6 avril, 9 676 voix sur 11 146 votants et 23 550 inscrits, contre M. Ranc qui eut 110 voix. Cependant l'attitude du Conseil municipal, hostile à l'institution au moins autant qu'au titulaire, trompa ses prévisions ; à l'occasion du rôle des agents dans la manifestation du 23 mai 1880 au Père-Lachaise, sur la tombe des fédérés de 1871, le Conseil vota un ordre du jour de blâme contre le préfet, qui fut en butte en même temps aux attaques systématiques que M. Yves Guyot multiplia dans le journal La Lanterne, sous le pseudonyme d'Un vieux petit employé. En juin 1881, le conseil municipal adressa à M. Andrieux une interpellation à laquelle il refusa de répondre ; le Conseil déclara alors qu'il n'examinerait aucune des questions se rattachant à la préfecture de police. Le gouvernement crut devoir préparer un projet de rattachement du budget de la préfecture de police au budget de l'Etat, mais M. Andrieux combattit lui-même la forme donnée à ce projet et proposa de rendre simplement les dépenses de police obligatoires pour le budget municipal. En désaccord sur ce point avec le ministère, il donna sa démission, le 16 juillet. Quelques semaines auparavant, il avait procédé à l'exécution des décrets contre les congrégations religieuses, et bien que dans ses Souvenirs (I, p. 223), il regrette d'avoir alors conservé ses fonctions, il procéda personnellement avec une certaine rigueur à l'évacuation de la maison des Jésuites, rue de Sèvres.

Pendant cette période, il avait voté à la Chambre :
- le 5 juin 1879, pour l'invalidation de l'élection de Blanqui,
- le 19 juin, pour le retour du Parlement à Paris,
- le 8 février 1881, pour le rétablissement du divorce,
Il s'était abstenu, le 19 mars sur le rétablissement du scrutin de liste (proposition Bardoux).

Avant la fin de la législature, il fut envoyé, par M. de Freycinet, ambassadeur à Madrid, mais n'y resta que 6 mois.

Réélu, le 21 août 1881 par 8 900 voix sur 13 056 votants et 23 949 inscrits, contre MM. Fontan, 1372 voix, Fouilloux 150, et de Fenoyl 255, il quitta l'Espagne en octobre, et revint prendre sa place au Parlement. Le 23 janvier 1882, il fut chargé du rapport sur le projet de révision illimitée de la Constitution (proposition Barodet et Lockroy) ; sur la limitation des pouvoirs et du programme du futur congrès, il lutta avec adresse et ténacité contre Gambetta, dont le ministère fut renversé sur la question spéciale du scrutin de liste (26 janvier 1882).

La révision revint de nouveau à la Chambre, en novembre 1882, sur la proposition Barodet-Andrieux. M. Andrieux demandait qu'on se rapprochât de la constitution américaine ; les débats furent assez vifs. les 5 et 6 mars 1883; devant l'opposition très nette de M. Jules Ferry, président du Conseil, M. Andrieux retira sa proposition « par esprit de gouvernement » ; M. Clemenceau la soutint, mais elle fut repoussée par 303 voix contre 166.

Lors de l'interpellation sur les affaires de Corse (juin 1884), au sujet de la mort d'un journaliste et de paroles imprudentes du ministère public, M. Andrieux monta à la tribune et demanda l'élection d'une commission d'enquête parlementaire; s'il ne l'obtint pas, il parvint cependant à faire avouer au ministère que tout ne s'était pas passé très régulièrement. Le cabinet Jules Ferry eut alors à se défendre souvent contre ses attaques, et put lui reprocher avec quelque amertume de n'avoir plus cet « esprit de gouvernement » dont il s'était vanté auparavant. Le Congrès du mois d'août 1884 vota l'amendement de M. Andrieux sur l'inéligibilité à la présidence de la République des membres des familles ayant régné sur la France, mais repoussa sa demande d'abrogation des lois constitutionnelles (art. 1 à 7) réglant l'élection des sénateurs : pour prévenir toute surprise, on se contenta de « déconstitutionnaliser » ces 7 articles.

M. Andrieux se présenta dans le Rhône à l'élection sénatoriale partielle du 25 janvier 1885, et ne réunit que 16 suffrages sur 735 votants. Il fonda peu après le journal la Ligue où il publia ses piquants souvenirs d'un ancien préfet de police ; le 28 mars il vota contre le cabinet Jules Ferry, à propos des crédits demandés pour le Tonkin.

Aux élections du 18 octobre 1885, il ne se représenta plus dans le Rhône, et fut élu dans les Basses-Alpes, au scrutin de liste, le 1er sur 3, par 16 757 voix sur 26 700 votants et 39 720 inscrits.
Il vota le 6 février 1886, contre la proposition Rochefort sur l'amnistie ;
Il s'abstint, le 8 février, sur la proposition Michelin tendant à rechercher les auteurs responsables de l'expédition du Tonkin ;
Il vota :
- le 20 avril, pour les crédits de Madagascar,
- en juillet, pour le droit sur les céréales,
- le 3 décembre contre l'amendement Colfavru portant suppression des sous-préfets (chute au ministère Freycinet),
- le 10 février 1887, contre l'impôt sur le revenu (amendement Georges Périn),
- le 17 mai, en faveur du ministère Goblet, qui fut renversé.

Lors de la crise présidentielle provoquée, en décembre 1887, par les scandales de l'affaire des décorations (Wilson-Limouzin), M. Andrieux fut de ceux qui engagèrent M. Grévy dans la voie des atermoiements et des résistances, en s'appuyant sur la division des partis, et sur la crainte de voir arriver M. Jules Ferry à la Présidence. M. Andrieux avait même formellement accepté, au cas où M. Grévy se maintiendrait, la présidence au Conseil. M. Grévy ne résista pas, et M. Andrieux ne put que concourir à la chute du ministère Tirard, le 30 mars 1888, en votant l'urgence sur la proposition C. Pelletan, relative à la révision.

Lorsque M. Numa Gilly, député du Gard, avança devant ses électeurs, à Alais, que la « Commission du budget renfermait au moins vingt Wilsons », M. Andrieux refusa de se contenter de la protestation platonique de la Commission insultée, et attaqua personnellement M. Gilly devant la Cour d'assises de Nîmes. Le président des assises ayant refusé d'entendre les députés appelés comme témoins pour faire la preuve. M. Andrieux, qui comptait sur un débat contradictoire, retira sa plainte, et M. Gilly fut acquitté.

M. Andrieux n'a point considéré, on le voit, le mandat parlementaire comme une sinécure ; rebelle par tempérament à toute discipline de groupe, il se bat seul, en enfant perdu du parti républicain, incapable de résister au plaisir de tirer tantôt sur ses amis, tantôt sur ses adversaires, et toujours prompt à en faire naître l'occasion.

Dans la dernière législature, il s'est abstenu le 11 février 1889 sur le rétablissement du scrutin d'arrondissement, et le 14 février, sur l'ajournement indéfini de la révision (chute du ministère Floquet) ; il a voté :
- le 14 mars, contre la demande de poursuites contre les députés membres de la Ligue des Patriotes,
- le 2 avril, contre la proposition Lisbonne restrictive de la liberté de la presse,
- le 4 avril, contre la demande en autorisation de poursuites contre le général Boulanger.

Le 13 avril 1889 dans une réunion publique tenue à Paris, rue des Martyrs, M. Andrieux a posé sa candidature républicaine révisionniste dans le 9e arrondissement, aux élections générales d'octobre 1889, tout en déclarant qu'il n'était pas boulangiste dans le sens étroit du mot, et que ces opinions étaient les siennes longtemps avant que le général Boulanger en eût fait la base de son programme.