Gaston, Marie, Sidoine, Théonile Gerville-Réache

Député depuis 1881, né à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) le 23 août 1854, fils d'un greffier de la cour d appel, il fit ses études à Paris, fut reçu avocat, et entra comme rédacteur judiciaire à la Justice.

Inscrit au barreau de Paris, où il plaida non sans succès, il se présenta, comme candidat radical, aux élections du 2 octobre 1881, dans la 1re circonscription de la Guadeloupe, et fut élu député par 2 206 voix sur 3 765 votants et 12 478 inscrits, contre 986 voix à M. Emile Réaux, et 565 à M. Jean Romain. Le même jour il obtint, dans la 2e circonscription de la Guadeloupe, 203 voix contre 2 522 à M. Sarlat, élu, et 551 à M. Emile Réaux.

Il prit place à l'extrême-gauche, mais passa bientôt à l'Union des gauches, trouvant le programme radical irréalisable pour le moment. Il devint vice-président de ce dernier groupe, et prit une part active aux travaux parlementaires. En juin 1882, il présenta à la loi sur la réforme de la magistrature un contre-projet demandant l'élection des magistrats au suffrage universel ; appuya (janvier 1883) le rapport de M. Lepère sur le même sujet, concluant du moins à l'élection par le suffrage à deux degrés ; fut rapporteur de la loi sur la rélégation des récidivistes (mars 1883) et fut un des champions les plus ardents pour la défense de cette loi ; fut chargé, au Congrès (août 1884), de l'important rapport limitant aux propositions du gouvernement la révision des lois constitutionnelles.

Porté, aux élections du 25 octobre 1885, sur la liste républicaine de la Guadoloupe, il fut réélu, le 1er sur 2, par 5,456 voix sur 10 514 votants et 34 103 inscrits ; dans la nouvelle Chambre, il fit presque constamment partie de la commission du budget, fut rapporteur du budget de la marine en 1886 et 1889 (ses rapports ont été remarqués et vivement discutés), rapporteur du budget des affaires étrangères en 1888, rapporteur de la loi des cadres des officiers de la marine, président du comité consultatif des pêches maritimes, président de la commission de réforme, de la comptabilité des magasins de la marine, président de la classe 77 à l'Exposition universelle, etc. En janvier 1887, il contribua à la formation de « l'Association de propagande républicaine », dont les statuts furent votés le 17 février ; le 31 mai 1888, il interpella le ministre des Affaires étrangères sur les paroles prononcées à la tribune hongroise par M. Tisza, premier ministre, conseillant aux Hongrois de ne pas prendre part à l'exposition de 1889 à Paris, « parce que leurs biens et leurs personnes n'y seraient pas en sûreté. » La réponse du ministre français donna satisfaction à l'émotion soulevée par ces étranges paroles. Lors de l'incident du cosaque Atchinoff à Sagallo, et de l'interpellation de M. Hubbard sur cette affaire (28 février 1889), M. Gerville-Réache, après la réponse du ministre des Affaires étrangères, déposa l'ordre du jour suivant : « La Chambre, s'associant aux sentiments de sympathie pour la Russie exprimée par le gouvernement, passe à l'ordre du jour. ». Cet ordre du jour fut voté à l'unanimité.

Radical par principe, mais opportuniste par circonstance, M. Gerville-Réache a voté constamment avec les républicains de gouvernement, et s'est prononcé notamment, dans la dernière session :

- pour le rétablissement du scrutin d'arrondissement (11 février 1889),
- pour l'ajournement indéfini de la révision de la Constitution,
- pour les poursuites contre trois députés membres de la Ligue des patriotes,
- pour le projet de loi Lisbonne restrictif de la liberté de la presse,
- pour les poursuites contre le général Boulanger.