Gustave-Adolphe Hubbard

Député de 1885 à 1889, né à Madrid (Espagne) le 22 mai 1858, fils du publiciste et économiste français Nicolas-Gustave Hubbard, qui se réfugia en Espagne à la suite du coup d'Etat de 1851, et neveu d'Arthur Hubbard, ancien conseiller municipal de Paris, il fut élevé d'abord à l'étranger, rentra en France avec sa famille en 1868, fit ses études classiques au lycée Condorcet à Paris, et suivit ensuite les cours de l'Ecole de droit.

Reçu avocat, il plaida peu, appartint à la conférence Molé, donna quelques articles à la Petite République française, dont son père, ami particulier de Gambetta, lui avait facilité l'accès, et fut bientôt, par la protection de cet homme d'Etat, attaché comme secrétaire à la commission du budget de la Chambre des députés, que présidait alors M. Henri Brisson. M. G.-A. Hubbard succédait précisément, dans cette fonction, à son père, nommé secrétaire général de la questure de la Chambre.

L'activité dont il fit preuve et ses relations dans le monde opportuniste le firent désigner, sous le ministère Gambetta, comme chet du cabinet du sous-secrétaire d'Etat à la guerre. À l'avènement du ministère Freycinet, M. G.-A. Hubbard reprit sa place au barreau de Paris et ne tarda pas à solliciter un mandat électif. En 1884, il se fit élire conseiller municipal du quartier Montparnasse, que son oncle avait naguère représenté; sans faire partie du groupe de l'autonomie communale, il vota le plus souvent avec les radicaux du conseil.

Puis ses opinions politiques parurent s'accentuer davantage, et, lors des élections législatives d'octobre 1885, porté sur la liste républicaine radicale de Seine-et-Oise, il fut élu, au second tour de scrutin (18 octobre), le 5e sur 9, par 56 004 voix (119 995 votants, 153 342 inscrits). Il s'inscrivit à l'extrême gauche et prit presque aussitôt, dans la Chambre nouvelle, dont il était un des plus jeunes membres, une part assez active à d'importants débats. Il se montra un des adversaires les plus résolus de l'expédition du Tonkin, telle que l'avait comprise le ministère Ferry, fut de la commission d'enquête nommée par la Chambre à ce sujet (décembre 1885), et vota contre les crédits. Il parut plusieurs fois à la tribune, non sans succès, et déposa, le 18 octobre 1886, de concert avec son collègue de Seine-et-Oise, M. Périllier, une interpellation au ministre des Travaux publics, relativement aux agissements de la Compagnie de Paris-Lyon-Méditerranée, accusée de ne point tolérer que ses agents acceptassent des mandats électoraux et de déplacer arbitrairement ceux d'entre eux dont les manifestations politiques lui déplaisaient. M. Baïhaut, ministre, donna raison à la Compagnie et obtint le vote de l'ordre du jour pur et simple. M. Hubbard intervint encore dans plusieurs autres discussions, notamment à propos de finances. En janvier 1887, comme la majorité persistait à vouloir diminuer le taux de l'intérêt servi aux caisses d'épargne, le député de Seine-et-Oise protesta et demanda que la seule ressource nouvelle du budget ne fût pas réalisée au détriment de la petite épargne : « L'économie proposée, dit-il, doit profiter non pas au Trésor, mais à la Caisse des dépôts et consignations, qui est chargée du service des intérêts des caisses, et qui grossira d'autant sa réserve. » La Chambre se rendit à cette argumentation. Un des premiers, M. G.-A. Hubbard se prononça contre la politique du général Boulanger.

Après la démission de M. J. Grévy comme président de la République, il fut au nombre des députés qui songèrent à M. Sadi-Carnot (Voy. ce nom) pour la première magistrature de l'Etat, et il fit auprès de lui une démarche dont le succès répondit à ses intentions. M. G.-A. Hubbard a voté, avec les radicaux :

- pour l'expulsion des princes,
- contre les ministères Rouvier et Tirard,
- pour le ministère Floquet,

et s'est prononcé en dernier lieu :

- pour le rétablissement du scrutin d'arrondissement (11 février 1889),
- contre l'ajournement indéfini de la révision de la Constitution,
- pour les poursuites contre trois députés membres de la Ligue des patriotes,
- contre le projet de loi Lisbonne restrictif de la liberté de la presse,
- pour les poursuites contre le général Boulanger.