Léonel, Marie, Ghislain, Alfred de Moustier

Né le 5 avril 1882 à Paris.

Député du Doubs de 1928 à 1942.

Né à Paris le 5 avril 1882, Léonel de Moustier, petit-fils d'un diplomate du Second Empire, était le fils du marquis Pierre, René, député du Doubs de 1889 à 1921 avant d'en être le sénateur de 1921 à 1935.

Directeur de charbonnages, il fut vice-président de la chambre d'agriculture du Doubs, maire de Cubry comme l'avait été son père, membre du Conseil général qui le choisit comme président en 1935 encore pour succéder à son père.

Léonel de Moustier fut élu pour la première fois député du Doubs en 1928, au premier tour, dans la circonscription de Baume-les-Dames par 6.888 voix contre 4.197 à Reynes. Il s'inscrivit au groupe de l'Union républicaine démocratique. Il fut réélu sous l'étiquette U.R.D. en 1932, au premier tour encore par 6.217 voix contre 2.830 à Reynes et, en 1936, au second tour par 6.359 voix contre 4.343 à Reynes (au premier tour : Moustier 5.237, Bichet 2.251 et Reynes 2.080). Il s'inscrivit alors au groupe des républicains indépendants et d'action sociale: La fidélité de ses électeurs ne fut jamais gênée par son titre ; le grand seigneur, simple en ses propos, était trop cordial, trop communicatif pour être traité de hobereau par qui que ce soit ; elle ne fut jamais gênée par sa fortune et son appartenance prétendue à certaine époque aux « deux cents familles ». En fait, elle témoignait du caractère sincèrement libéral de l'homme qui n'a jamais dévié en ses déclarations très fermes : « Je veux la paix extérieure qu'on ne peut obtenir qu'en adhérant sans arrière-pensée à toutes les conférences internationales cherchant à concilier les intérêts souvent opposés des nations, tout en prenant assurance par une préparation militaire suffisante et des travaux de fortification sérieux et complets. ... Je veux la paix intérieure en donnant à tous les citoyens une égalité devant la loi qu'ils sont loin de posséder encore, la liberté d'association, la liberté d'enseignement, l'égalité aussi devant la loi fiscale. »

Membre des commissions de l'agriculture, d'assurance et de prévoyance sociales, du suffrage universel, il intervint notamment en faveur des travailleurs agricoles, de l'assainissement du marché du lait, de l'application à l'agriculture de la législation ouvrière et sociale.

Quand les menaces de guerre se précisèrent, le comportement du marquis fut moins «bonhomme», ses propos plus véhéments. Il avait le verbe sonore, le teint avivé, la moustache hardie, il avait du mousquetaire en son nouvel aspect. Avec un certain sourire quelques-uns de ses collègues attendaient le départ du «va-t-en-guerre».

Il partit... Officier de réserve, il s'engagea en 1939 et malgré son âge, il obtint de servir dans une unité combattante. On lui confia le commandement d'un groupe de reconnaissance du 11e chasseurs.

Le marquis de Moustier se conduisit héroïquement.

Le malheur commença à s'acharner sur lui avec la perte d'un de ses six fils, Georges, tué en Belgique au cours d'une opération de patrouille.

Chef d'escadron en janvier 1940, Léonel de Moustier sut, dans la bataille tournoyante et désespérée des Flandres, tantôt résister, tantôt s'échapper avec son groupe.

Quand il fut évident que l'embarquement devenait impossible, il décida d'éviter la capture par tous les moyens, par prémonition sans doute de lendemains tragiques. Son énergique détermination et une astuce qui n'est pas incompatible avec la bravoure, lui permirent de forcer l'encerclement ennemi qui s'était resserré autour de La Panne où subsistaient les hauts commandements des missions française et anglaise. Le chef d'escadron réussit l'exploit de ramener en France son groupe et ses armes n'ayant à déplorer qu'un seul mort.

Ayant repris contact avec ses collègues députés à Vichy, il fut l'un des 80 parlementaires qui, le 10 juillet 1940, votèrent contre l'attribution des pleins pouvoirs au maréchal Pétain.

Léonel de Moustier était alors officier de la Légion d'honneur à titre militaire. il était titulaire de la croix de guerre 1914-1918, avec cinq citations.