Barthélemy Forest

Député de 1883 à 1889, né à Cluny (Saône-et-Loire) le 20 novembre 1813, il étudia le droit et se fit inscrire en 1840 au barreau de Paris, où il conquit un rang honorable.

Il fut, dans plusieurs causes, le défenseur des idées libérales et démocratiques, et plaida, notamment en 1872, pour M. Bordone, accusé de diffamation pour la publication de son ouvrage sur Garibaldi et l'armée des Vosges, et, en 1874, pour Raspail, en raison de certains passages de son Annuaire de la santé, où le gouvernement avait relevé le délit d'apologie de faits qualifiés crimes. De 1874 à 1883, M. Forest représenta, au conseil municipal de Paris, le quartier du Palais-Royal.

Lors de l'élection partielle du 9 septembre 1883, dans le 1er arrondissement de Paris, en remplacement de M. Tirard, nommé sénateur, il se présenta, comme candidat radical, obtint au premier tour de scrutin 3,269 voix, et fut élu député, au scrutin de ballottage, par 5,305 voix (8,384 votants, 14,889 inscrits), contre 2,764 voix à M. Despatys, conservateur. Il siégea à l'extrême gauche, et vota le plus souvent avec ce groupe politique, notamment contre les crédits de l'expédition du Tonkin.

Porté, aux élections générales du 4 octobre 1885, sur plusieurs listes républicaines dans le département de la Seine, M. Forest fut élu au second tour (18 octobre), le 11e sur 34, par 287,092 voix (416,886 votants, 564,338 inscrits). Il vota avec les radicaux : pour la révision de la Constitution, contre les ministères Freycinet, Rouvier et Tirard, et soutint le cabinet Floquet. En dernier lieu, il s'abstint sur le l'établissement du scrutin d'arrondissement (11 février 1889), et se prononça

- contre l'ajournement indéfini de la révision de la constitution,
- pour les poursuites contre trois députés membres de la Ligue des patriotes,
- contre le projet de loi Lisbonne restrictif de la liberté de la presse,
- pour les poursuites contre le général Boulanger.