Louis, Jules Trochu

Biographies

Biographie extraite du dictionnaire des parlementaires français de 1789 à 1889 (Adolphe Robert et Gaston Cougny)

Représentant en 1871, né au Palais, Belle-Isle-en-Mer (Morbihan) le 12 mars 1815, il entra à l'Ecole de Saint-Cyr en 1835, passa comme élève sous-lieutenant à l'Ecole d'application de l'Etat-major en 1838, fut nommé lieutenant d'état-major (1840), et envoyé en Algérie.

Capitaine en 1843, aide de camp de Lamoricière, il se distingua à Sidi-Yusuf et à Isly, où il fut décoré et attaché à l'état-major du maréchal Bugeaud ; chef d'escadron (28 août 1846), il revint en France l'année suivante avec Bugeaud, voulut quitter le service à la mort du maréchal, et n'y resta que sur les instances de Saint-Arnaud, passa lieutenant-colonel (3 janvier 1851), directeur-adjoint au ministère de la guerre, et colonel (14 janvier 1853), aide-de-camp du maréchal Saint-Arnaud lors de la guerre de Crimée, il fut nommé général de brigade le 24 novembre 1854, et commanda une colonne à l'assaut de Sébastopol, ou un biscaïen lui enleva le mollet gauche ; général de division (4 mai 1859), il fut mis à l'ordre du jour après Magenta et Solférino, fut nommé, au retour, inspecteur général de l'infanterie, refusa (1860) le commandement de l'expédition de Chine, devint membre du comité consultatif d'état-major, et fut chargé (1866) de préparer les études relatives à la réorganisation de l'armée ; son ouvrage : l'Armée française en 1867, eut un grand retentissement. Le maréchal Niel l'avait désigné à l'empereur, a-t-on dit, comme son successeur au ministère de la Guerre : mais les préférences orléanistes qu'on lui attribuait alors firent nommer le général Lebœuf, qu'il alla remplacer dans son commandement à Toulouse. Le gouvernement impérial le tint à l'écart au début de la guerre de 1870 ; il fut question de lui pour le portefeuille de la Guerre dans le ministère du 10 août 1870, mais ce fut le comte de Palikao qui fut nommé, et qui lui confia l'organisation d'un corps d'armée en formation au camp de Châlons.

La disgrâce relative dans laquelle l'avait tenu l'Empire lui avait valu une certaine popularité, à laquelle il dut, le 17 août, sa nomination aux fonctions de gouverneur de Paris. Il débuta par une proclamation fort longue, et fut reçu avec enthousiasme par les Parisiens. Les proclamations du gouverneur se succédèrent désormais sans relâche, et sans prévenir ni entraver la marche des événements. Il donna à l'impératrice sa parole « de Breton, de catholique et de soldat », et, au 3 septembre, laissa envahir les Tuileries, et exigea la première place dans le gouvernement provisoire du lendemain ; la présidence du gouvernement lui fut déférée.

Beaucoup de mesures de détail furent décrétées par lui sans qu'il en surveillât l'exécution, et il sembla assister en fataliste résigné à ce qu'il avait appelé d'ailleurs « la folie héroïque du siège », ordonnant des sorties inutiles et mal organisées, des attaques au hasard, sans but et sans portée, et se contentant d'atténuer ses échecs successifs en affirmant qu'ils entraient parfaitement dans son plan, mystérieusement déposé chez Me Ducloux notaire. Paris vécut quelques semaines de cette confiance, mais, en dépit du plan, les déceptions succédèrent aux déceptions.

En novembre, le général Trochu se décida à donner une organisation militaire à la garde nationale et aux troupes de Paris ; la victoire de Coulmiers lui fit reporter sa ligne d'attaque de l'ouest au sud-est. Ce fut le motif des batailles de Champigny, où, après une première journée de succès, nos troupes furent obligées de se replier. Le 5 janvier, dans une nouvelle proclamation, au moment du bombardement effectif de la capitale, le général affirma : « Le gouverneur de Paris ne capitulera pas. » Le 17, il ordonna la fatale sortie de Buzenval, où le succès momentané de la garde nationale n'ayant pas été prévu par lui, ne put être secondé et tourna en véritable désastre. Le 22, il fit nommer le général Vinoy commandant en chef de l'armée de Paris, et ne garda pour lui que la présidence du gouvernement. Cette mesure lui permit en effet de ne pas figurer dans la capitulation, qui fut signée le 28, à Versailles, par Jules Favre. Une telle préoccupation dans de si terribles circonstances fut l'objet des plus vives attaques dans la presse parisienne de toute opinion ; mais les éloges dont Gambetta avait accablé M. Trochu durant le siège, dans ses proclamations en province, lui avaient créé au dehors une popularité qui, aux élections du 8 février 1871 à l'Assemblée nationale, lui donna la majorité dans dix départements : il fut élu :

- dans les Bouches-du-Rhône, le 4e sur 11, par 51 784 voix (75 803 votants, 140 189 inscrits) ;
- dans les Cotes-du-Nord, le 1er sur 13, par 94 204 voix (103 809 votants, 163 398 inscrits) ;
- dans le Finistère, le 9e sur 13, par 55 422 voix (76 088 votants, 162 667 inscrits) ;
- dans l'Ille-et-Vilaine, le 1er sur 12, par 106 366 voix (109 672 votants, 142 751 inscrits) ;
- dans la Loire, le 4e sur 11, par 49 315 voix (89 275 votants, 143 320 inscrits) ;
- dans le Morbihan, le 1er sur 10, par 62 324 voix (72 309 votants, 119 710 inscrits) ;
- dans le Rhône, le 5e sur 13, par 70 588 voix (117 523 votants, 185 134 inscrits) ;
- dans la Seine-Inférieure, le 2e sur 16, par 82 357 voix (120 899 votants, 203 718 inscrits) ;
- dans le Tarn, le 4e sur 7, par 57,913 voix (78 096 votants, 112 556 inscrits) ;
- dans la Vendée, le 2e sur 8, par 64 944 voix (66 286 votants, 102 701 inscrits).

Il avait décliné toute candidature, mais en présence de cette manifestation, il écrivit : « Les suffrages dont, malgré ma déclaration, vous m'avez honoré, me créent des devoirs qu'il m'est interdit de discuter. » Il opta pour le Morbihan, prit place au centre droit, parla sur les causes de nos désastres, sur ses idées de réorganisation militaire, pour le service obligatoire, pour la nomination d'une commission chargée de réviser les décrets du gouvernement de la Défense nationale, vota

- pour la paix,
- pour l'abrogation des lois d'exil,
- pour la pétition des évêques,
- pour le pouvoir constituant,
- pour le service de trois ans,

Après un procès retentissant en diffamation contre le Figaro, procès qu'il gagna en partie (mars 1872), il donna sa démission de représentant le 1er juillet suivant, et se retira dans le Morbihan.

Conseiller général du département depuis 1848, président de ce conseil, il a également résigné ces fonctions en avril 1874 ; il avait été admis à la retraite sur sa demande, comme général de division, le 16 janvier 1873.

Grand-officier de la Légion d'honneur (12 août 1861).

M. Trochu n'est sorti depuis lors de sa profonde retraite que pour publier, en 1873, l'apologie de ses actes : Pour la Vérité et pour la Justice, et six ans plus tard, l'Armée Française en 1879, par un officiel en retraite.

Gambetta, qui l'avait beaucoup loué, a dit plus sévèrement de lui, au moment de la capitulation de Paris : « Discoureur infatigable, militaire irrésolu et présomptueux. »